据猫眼APP统计,2022年11月全国电影总票房5.68亿元,较去年同期的18.73亿元下降了70%,票房冠亚军分别是《扫黑行动》和《名侦探柯南:万圣节的新娘》;截至今天12点,11月30日全国营业影院4406家,全国影院营业率跌至35.48%。可以讲,无论是影片票房,还是行业院线方面都较为低迷。但随着《阿凡达:水之道》等片定档12月,再加上“圣诞”“元旦”双旦档期加持,整个12月内地影院还是能看到不少积极的方面。尤其是时隔12年推出的《阿凡达2》,不少人将其看作是岁末拯救院线低迷的振奋之作。
电影由卡梅隆执导,除了萨姆·沃辛顿、佐伊·索尔达娜等原班人马回归,还有西格妮·韦弗、凯特·温斯莱特、杨紫琼、范·迪塞尔等全新加盟。据资料显示,《阿凡达2》片长长达约190分钟,比第一部的162分钟多了近半小时,相信将为影迷带来一场更为沉浸、更加悠长的冒险之旅!
至于为何续集时隔了13年之久?导演詹姆斯·卡梅隆此前接受外媒采访时表示,主要是剧本创作耗费时间。卡梅隆说:“当我和编剧们坐下来开始写《阿凡达:水之道》时,我说除非弄清楚第一部为什么卖座?否则我们不要着急写完第二部,我们必须破解卖座的密码。”
《阿凡达:水之道》从2013年开始拍摄,到2022年定档上映,在9年多时间里,导演对新技术的实验和探索,把影片的制作预算推到了惊人的程度。卡神也会担心票房,因为该片需要达到全球票房20亿美元才能回本。他在接受《GQ》杂志采访时透露:“你(《阿凡达:水之道》)必须是历史上票房第三或第四高的电影,才能达到收支平衡。”目前全球影史第三和第四名,分别是《泰坦尼克号》的22亿美元和《星战7》的20亿美元。
续集电影虽然常见,但夹带着前作的光环,观众对续集电影的期待越高,要求就越严,也因此,不少续集的口碑、票房不如前者已是不争的事实。那么《阿凡达:水之道》究竟能否超过《阿凡达》得17.15亿的票房呢?
续集电影具备较强的商业潜质,尤其是好莱坞对于这类电影的规划设计,已经达到相当完善的宇宙化体系。《哈利波特》系列的八部影片全球超过 77 亿美元,漫威宇宙系列电影超过 70 亿美元,《007》系列全球超过 60 亿美元,创下多项票房奇迹。美国环球影业的金牌IP《速度与激情》系列从第一集一直拍到了第九集,投资方获得了惊人的票房回报。
续集电影往往是基于前一部影片观众口碑和市场票房,成绩亮眼才有机会拍摄。电影是高风险行业,片方之所以热衷于拍续集、系列片,是因为前作的成功可以有效降低投资风险。对于市场来说,前作电影在观众心中留有较深认知度,能够最大限度吸引观众的注意力,为电影票房增长提供最为便捷的通道。宣发上,续集电影能借助前作造势,节约宣传成本,更能得到票房保证。但是如果续集电影质量较差,过度消费前作营造的良好效应,也会反过来影响品牌价值,降低观众的期待值,最终失去系列电影的品牌号召力。
国产续集电影往往通过第一部“试水”,如果票房走势良好,才会进行第二部的创作,这就使得大多数原创剧本中,并没有给后续电影可发展的空间。续集电影和前作,在故事情节推进、人物命运发展、价值观念延伸上,缺少逻辑连接。不少作品甚至临时更换角色,更是极大地影响粉丝的黏合度和忠诚度,品牌效应没有建立起来。因此,续集电影应该在剧本阶段就有意做成IP的想法和具体策划,一部一部按照节奏来,将故事循序渐进告诉观众,慢慢将品牌培养起来。
谈及续集电影的创作法宝,饶曙光表示,近几年国产续集电影类型更加多元,涵盖谍战、悬疑、爱情、动画等多种类型。对于续集、系列片的创作和生产而言,创意是基础、是方向,在前作基础上有所拓展,产生新的口碑效应,从而延长影片的长尾效应。在好莱坞,奇幻、科幻、动画类型是续集电影的主流,这些类型中画面特效的革新是一大卖点。《星球大战》《复仇者联盟》《变形金刚》《指环王》等作品,在延续故事的同时,还加入最新的特效技术变革。科技的每次革新,都带来全新的体验。《侏罗纪世界3》虽然凭借热度被市场寄予厚望,但是影片叙事断裂、剧情俗套、毫无新意,给观众留下狗尾续貂、创新乏力之感。可见,电影续集即便名气再大,如果没有带来全新的观影体验,观众照样不会买账。
提到国产续集电影就不得不提到2017年吴京自导自演的《战狼2》,该片在国内收获了近57亿人民币票房,打破了中国电影票房纪录。而《流浪地球2》是中国观众最为期待的科幻电影续集,该片也由吴京主演,而且还有巨星刘德华的加盟。两年半之前,该科幻电影的前作在国内收获了超46亿人民币的高票房,同时它还被誉为是“开启国产科幻电影元年的”的作品,目前影片定档2023年大年初一。
电影拍摄续集有其历史必然性,但是也要考虑实际的创作情况,主创团队必须尊重续集、系列片创作的基本逻辑和规律,不能简单地借用,甚至过度消费原作,而是要把每一部续集都当成“原创”来创作。如果只是为了完成既定商业预期,不顾电影作品的艺术美感和叙事本质,续集电影的道路只会越走越窄。要想改变,必须要把握观众的期待视野,在继承IP电影叙事优势的前提下,寻找叙事的新看点、新悬念、新矛盾,只有这样,才能延续第一部的热度,让作品获得更好的市场成绩。